Александр Ильич Гончаренко родился в 1961 году в селе Парфеново Топчихинского района Алтайского края.
В 1984 г. окончил Алтайский государственный медицинский институт.
После окончания медицинского института работал на «скорой помощи», был участковым педиатром.
С 1990 года преподавал на кафедре детских инфекционных болезней Алтайского мединститута. С 1999 года работал заместителем главного врача по лечебной работе в детской больнице № 5. С 2008 по 2010 гг. Александр Ильич — доцент кафедры гигиены и основ экологии человека Алтайского медуниверситета.
Кандидат медицинских наук, автор 18 научных работ по медицине.
В правозащитном движении Гончаренко А.И. с 1999 года.
С 2001 г. и по настоящее время председатель Алтайской краевой общественной организации «Защита и поддержка гражданских прав и инициатив».
В 2002-2003 гг. был членом комиссии по правам человека при главе администрации Алтайского края;
В 2004-2012 гг. член комиссии по вопросам помилования Алтайского края;
С 2005 года редактирует газету «За права человека на Алтае».
С 2009-2013 гг. член Общественного совета при ГУ МВД России по Алтайскому
краю;
С 2009 г. Гончаренко А.И. сопредседатель Всероссийской Ассоциации
независимых наблюдателей;
С 2009 г. по 2016 г. председатель Общественной наблюдательной комиссии Алтайского края по осуществлению общественного контроля за обеспечением прав человека в местах принудительного содержания.
С 2011-2014 гг. был координатором в Сибирском федеральном округе совместного проекта Уполномоченного по правам человека РФ и Директората по правам человека и противодействию дискриминации Совета Европы "Общественный контроль как эффективный механизм предупреждения прав человека в местах принудительного содержания. Российская модель".
Лауреат премии МХГ в области защиты прав человека за 2011 год.
В 2012 г. за активное участие в работе комиссии по вопросам помилования, ему объявлена благодарность Губернатора Алтайского края, а в .2015 г. объявлена благодарность Уполномоченного по правам РФ за многолетнюю, самоотверженную деятельность по защите прав человека.
